常说“大唐国内无禅师，不是无禅，而是无师。”禅法难修，禅师难求。此次达照法师前来指导在家弟子修行禅法，是难得的契机。说起弘扬永嘉禅的缘起，达照法师谈到，汉传佛教八大宗派——性、相、台、贤、禅、净、律、密，前四派理论体系非常完善，侧重教理，后四宗注重修行。其中，禅宗不重教理，重理之宗又不重参禅。又或者，净土宗较少学教理，重教理的人念佛也不得力。究其原因，是在思想观念上，没有做到知行合一。佛法是一味的佛法。从民国年间开始，各地办了很多佛学院，有金陵刻经处的支那内学院，谛闲、太虚等大师所办的佛学院。此后，便提倡各宗派融合，在将近100年历史当中，虽观念上相互融合，彼此认为正统，但真正能在修行上结合起来的，却不多见。

永嘉大师的修学经历特别。他早年修天台宗，先学教理的体系，并能按照教理来实践。后到六祖大师那里听南宗顿悟的禅法印心开悟，因此他早就把教禅完美地结合，以《证道歌》表现出来，身份比较独特。宋朝以后民国以前，很多人认为《证道歌》纯属禅宗著作，天台宗也较少纳入，一般是把《永嘉禅宗集》的天台止观放进去的。但是，这就把一个人的思想分成两部分，割裂开来。事实上，《证道歌》蕴含着依教理印证的内涵。现在，我们通过修学和观察发现，佛教界和社会上都非常需要依照教理来指导自身的禅修。特别是禅修有所印证时，需要有教理作为依据。这体现了现代社会的知识分子注重有理论、有根据的方法，秉持客观或科学的态度来对待修行。达照法师认为，永嘉大师依教悟宗，宗不离教，教不离宗，将这两者结合起来。现代人则常常停留在这样的误区中：修行的人不懂教理，懂得教理的人又不想修行，永嘉大师的禅法恰是指导大家走出误区，契合现代人的方法，这也是整个社会和佛教的发展趋势和需要。

达照法师的修学路线也与永嘉大师相似。法师出家时的寺庙是天台宗，后来学了净土后，出现一些不能理解的情况，便又出去学习了禅宗，解决了问题。禅宗的修行体会是与天台教理息息相关的。达照法师说，我既是天台的子孙，又从禅宗受益，永嘉大师走过的这条路，正好也是我走的这条路。当我从普陀山回到温州后，我住持的妙果寺正是永嘉大师的寺庙，后山净光塔正是永嘉大师的舍利塔。温州市政府很重视文化建设，从2003年开始恢复永嘉大师的舍利塔。修建舍利塔前挖地基时，在地宫里面发掘出永嘉大师的舍利，至今还供奉在妙果寺中。

南怀瑾老师曾说温州历史上真正了不起的人物就是永嘉大师。不但我们要弘扬光大，还有美国、日本、韩国及台湾、香港等地，早在上世纪八十年代就开始弘扬。曾有日本人来到温州，当时永嘉大师的舍利塔还没完成，他们就把点燃的香插在墙上，跪在那里哭泣。哭的是这样伟大的祖师，却无处纪念。有这样的国际影响，亦是弘扬我们中国的文化的机缘。（综合支部 徐晓嬴）